2022年的中国足球环境无疑是寒冷的。不论是征战世界杯在亚洲12强预选赛大比分输给越南时的悲痛，还是国内联赛时有俱乐部退赛解散，种种迹象都在提醒中国足协必须要变革。对于越南足球的逐渐成功，足协也认识到了要想改变现状必须从青少年开始。

2022年2月8日，从教育部获悉，教育部将举办。首届中国青少年足球联赛2022年7月10日，第一届中国青少年足球联赛启动仪式在杭州市黄龙体育中心举行。

杨晨带领中国U16男子足球队成功征战亚洲杯，小伙子们不错的发挥也让我们终于看到了一丝希望。这样的成绩对中国青少年足球工作无疑起到了鞭策作用。

为了更深的挖掘和培养足球人才，现今足协又将推出新动作，中国足协在酝酿重新推出U21联赛，赛事计划将于10月25日拉开帷幕，至12月21日落幕。采用分组集中赛制。

目前，确定参赛的球队为12支，包括10家中超俱乐部和2家中甲俱乐部。其中中超球队分别为北京国安、山东泰山、上海海港、广州、长春亚泰、深圳、上海申花、河南嵩山龙门、沧州雄狮和成都蓉城，中甲俱乐部为南京城市和青岛海牛。U21联赛去年就曾推出，但受客观因素影响，当季联赛仅进行了5轮。今年再次重启本项赛事，也显示了中国足协对于青少年足球的重视。