在人群达到一定密度时，即使不移动也可造成事故。当人群密度大于每平方米4—5人时，人群之间的压力可以导致多米诺骨牌式的摔倒。当密度接近每平米9人时，压力本身就可造成压迫性窒息。

一般人占用一块 30 cm × 60 cm 的空间。当人群密度小于2人/m2时，人们可自由活动：即使是快速行动，人类也可以避开障碍、防止摔倒。在密度达到3—4人/m2 时，人们运动稍有阻碍，但仍然不易摔倒。在密度达到5人/m2 时，活动开始受阻。达到6—7人/m2时，人群的性质趋近于一个流体：个人受压力掌控，不能自由移动；对人群的施加的压力也会如疏密波在介质中传播一样运动。人类有些会享受这种受人群支配运动的感觉，会在摇滚乐（冲撞）、运动会现场故意进行这类活动。这种状态也极其危险：若有人摔倒，形成的空腔会导致其他人失去支撑，从而导致连锁反应。此类事故的代表是2015年麦加朝觐踩踏事故。

高达9人/m2的密度一般是和人群运动有关。当人群向某方向移动但被阻拦时，背后的人不一定知道情况，会继续尝试向前挤。此类事故的代表是希尔斯堡足球场惨剧。

无论是何种“群集事故”，死伤的原理都是对人造成压力。大部分死者都是死于窒息，有的是受到人群摔倒堆积产生的压力而死，也有是因为人群运动受阻的横向压力导致无法呼吸。伤者有的是受压导致骨折，还有的在摔倒后被脚踩受伤。

中国

1941年：重庆防空洞踩踏——992死。

1957年：广州俄国十月革命纪念烟花踩踏——33死、16重伤、41轻伤

1977年农历正月初一：新疆伊犁61团电影放映火灾——694死、161伤，主要为学生。火灾逃生时踩踏。

1987年：上海陆家嘴轮渡站踩踏——66死、2重伤、20轻伤

1991年：太原“煤海之光”灯展踩踏——105死、108伤

1994年：新疆克拉玛依市学生表演舞台大火——325死、130伤；其中约100名学生因踩踏而非烧伤死亡

2004年：北京密云县元宵灯会踩踏——37死、15伤

2009年：湘乡育才中学踩踏——8死、28伤，晚上自习课下课

2014年：宁夏清真寺踩踏——14死10伤

2014年：昆明市明通小学踩踏——6死、26伤，宿舍往教室通道

2014年12月31日：上海外滩跨年夜踩踏——36死、49伤（13重伤）

2017年：濮阳小学厕所踩踏——1死、22伤（5重伤），考试前集体赶上厕所

中国香港

1993年1月1日：兰桂坊惨剧——21死63伤

2019年：油麻地地铁站踩踏——0死、66伤

日本

1956年1月1日弥彦神社踩踏——124死94伤

2001年：明石市花火大会天桥踩踏事故——11死、183伤

韩国

2022韩国梨泰院事故现场

2005年：尚州音乐会踩踏事故——11死、70伤

2022年：2022年首尔梨泰院踩踏事故——149死、76伤（截至当地时间2022年10月30日 06:06）

中国台湾

1963年桃园县：中坜中山堂踩踏事故——14死、21伤

1966年基隆市：大世界戏院踩踏事故——7死、9伤

1995年台中市：卫尔康餐厅大火——64死14伤，火灾逃生时踩踏

柬埔寨

2010年：金边送水节踩踏——347死、395伤，时值送水节

印度

2011年：萨巴里马拉神庙踏踩——106死

印度尼西亚

2022年：2022年坎朱鲁汉踩踏事件——125人死、323人受伤

伊拉克

2019年：卡尔巴拉踩踏事件——31死、102伤，时值阿舒拉节

沙特阿拉伯

麦加朝觐现场

麦加朝觐发生过多次踩踏

1990年麦加朝觐踩踏事故——1,426死

2004年麦加踩踏事故——244死

2015年麦加朝觐踩踏事故——2,411死

以色列

2021年：莫兰山篝火节踩踏事故——44死、103伤 。

俄罗斯

1896年：沙皇尼古拉二世加冕仪式踩踏事故（英语：Khodynka Tragedy）——1,282死、1,200+伤

1953年：斯大林葬礼踩踏事故——109死

1982年：卢日尼基足球场踩踏（英语：Luzhniki disaster）——66死（官方），300+死（报章）。

英国

1989年：希尔斯堡足球场惨剧——96死、766伤，主要为利物浦球迷

德国

2010年：杜伊斯堡电子音乐节踩踏事故（英语：Love Parade disaster）——21死、500+伤

意大利

2017年：都灵踩踏事故（英语：2017 Turin stampede）——2死、1,672伤，2017年欧洲冠军联赛决赛在户外放映时扒手逃窜时引起踩踏

科特迪瓦

2013年1月1日：科特迪瓦踩踏惨剧——61死、200+伤

美国

2021年11月5日：2021年天文音乐祭踩踏事故——8死、100+伤，德州休斯敦天文音乐祭（Astroworld Festival）饶舌歌手崔维斯·史考特（Travis Scott）登场时，现场约5万名群众开始向舞台方向推挤，酿成踩踏事故