众所周知，古代足球诞生于中国的战国时代，现代足球则发源于19世纪中期的英国。1963年10月，世界第一个正式的足球组织在英国伦敦成立，此后，足球随着英国的商船和兵舰在全世界广泛传播。

九江是现代足球进入内地最早的城市之一，100多年来，无论是运动成绩还是文化氛围，九江足球一直代表着江西最高水平，甚至一度称雄华中。足球在九江拥有最好的群众基础，它已成为九江人的体育基因，是这座城市活力的象征。

清末，足球从这里进入江西

清末，由于第二次鸦片战争的失败，清政府向英法开放了部分长江口岸。1861年，英国在九江建立租界。次年，英国军舰保护着英国领事、警察和商人在九江英租界建房铺路，英国人在欺压剥削中国人的同时，也带来了现代科技与文化。

现代体育运动是西方文化的一部分。由于清政府对外国人旅行、居住的限制，这些“舶来”的运动首先在租界登陆，再以此为据点向古老东方的内陆传播。江西足球，必然发端于九江。将足球运动带到九江的，是常年在长江各口岸游弋的英国混合舰队。

这些军舰只能停靠在英租界（武汉、九江、镇江）码头。英国海军规定，水兵每周二、周五可上岸休息娱乐，除了到俱乐部喝酒打牌，这些水兵们也迫切地需要体育活动。作为一项大型体育运动，足球需要开阔平整的场地，在租界内显然无法进行，能够提供运动场地并接纳外国水兵的场所只有一种——教会学校。九江是最早开展西式教育并开设教会学校的城市，同文书院（今同文中学）始建于1881年，建校之初就引入了体育教育理念，引入兵操（体操）和田径运动，建立了九江最早的体育场。

水兵们常来同文书院租场地踢球，引来了中国师生的围观。看多了，大家也就跃跃欲试，参与进来，由此组织了江西省第一支足球队。同文师生们的足球活动得到了校方大力支持。1906年，同文书院设置了高等教育课程，更名为南伟烈大学，在体育教学中开始安排足球活动。至此，已落地九江的足球运动成为本市学校正式的体育项目，并迅速地在学生、市民中普及，运动水平节节上升。此后，足球从九江传播到南昌，再以南昌为中心向全省各地发展。

民国初期的华中足球重镇

江西足球运动，滥觞于清末的同文书院，在其后的数十年间，同文球队亦成为江西足球的霸主，华中足球的劲旅。

同文的几任校长均热爱足球，学校专门招聘了熟悉足球的留美华裔来校担任体育教师，并组织了学生运动队，开展了严格且科学的足球训练，特别注重对体能的强化。由于九江英租界造成的中外矛盾，九江人民，尤其是九江学生们具有强烈的反帝爱国精神，在清末民初的几次爱国运动中，九江市民表现的爱国热情和行动能力，在全国首屈一指，九江各校学生在历次运动中都是领导者与组织者。因此，踢好足球，打败英国人也成为九江学子铆足劲训练的动力。

1926年，同文足球队先后以10比0和7比0大胜英国长江混合舰队水兵足球队，后又以1比0和2比0胜上海光华大学足球队与南京金陵大学足球队。

1917年，同文书院改名为“九江同文中学”。20世纪20年代，同文中学、光华中学（今柴桑区一中）、省立四中（今九江一中）均有足球场。学生足球队定期与上岸休养英国水兵进行比赛，从互有胜负到胜多负少。在一次与代表英国长江舰队最高水平的英国水兵蟋蟀队的比赛中，同文中学以7∶0获胜，大涨了九江人民的志气。当天的观众有6000余人，比赛结束后，球迷们燃放早已准备好的鞭炮，抬起队员们绕行学校一周。

1928年，同文中学足球队以江西省代表队的名义，参加在安庆举办的华中四省运动会，连胜湖北、湖南、安徽队，以不败的战绩获得冠军，成就了九江也是江西足球历史上最荣耀的一刻。翌年，同文球队以华中足球冠军的资格代表江西省参加在杭州举行的全国运动会。

足球也成为九江早期革命运动的摇篮。我党早期优秀领导人方志敏、九三学社创始人许德珩等多位九江近代政治人物，都曾在读书时积极参加过足球运动，锻炼了体魄，增强了社会活动能力。

进入20世纪30年代，九江足球文化愈发浓厚。多个中学甚至小学都纷纷组织自己的足球队，市民足球活动也蓬勃地开展起来，南浔铁路、海关、盐务局、邮政局等单位组织了职工足球队，相互开展比赛活动。

九江也成立了市队，队长由时任九江市市长的张远西担任，张远西是九江首富张谋知之子，他的妹妹嫁给了民国著名政治人物宋子文，算起来也是蒋介石的亲戚。张远西特别爱好足球，很早他就在二马路的自家宅院里圈出一块场地，装上简易球门，邀人到家里来踢球。

随着足球运动的发展，九江的足球文化更加普及与成熟，从业余的玩乐发展到部分的商业化。九江市区的中华书局、商务印书馆、世界书局等书店从上海采购足球来九江销售。同文中学的比赛场地，外国人租借一次大洋五元，球迷们观看比赛需购买门票，初期为百文一张，后改为大洋一角。比赛裁判由专人担任，颇有些职业化的模样。

九江的各个球队，亦有忠实的球迷。这些铁杆球迷们凡遇比赛，必到场观看助威，若己方球队获胜，则用水果点心招待球员，如遇比赛不公，则会冲入场中大打出手。

任何一种文化都有其多面性，更不用说足球这种对抗性极强的大型体育运动。九江球员之勇猛，球迷之火爆闻名遐迩，几次打架斗殴被刊登在全国报纸上，甚至载入了中国足球运动的史册。

其中比较著名的有两次。一次发生在1919年10月，九江第六师范（今九江一中）与沙河甲种农林学校（九江农校前身）的比赛中，双方打成了平手。九江第六师范的队员因此恼羞成怒，将来浔的客队痛殴一顿，造成多人入院诊疗。此事被闹得全国皆知，第六师范开除数名参与打架斗殴的学生。

另一次发生在1925年。常年代表江西省出战，号称华中四省第一的同文中学足球队，因在全省运动会中殴打裁判，被取消比赛资格，所有球员不得进场观看其余的比赛。

五十年前称霸江西

由于日寇入侵，九江的经济在20世纪30年代末踏入断崖式衰落，人口骤减。20世纪40年代光复以后，九江的经济仍然一片萧条，足球运动也少有人参加。

中华人民共和国成立后，在党和政府的重视和关怀下，九江正式组建了市足球队，各大企事业单位也相继成立了业余足球队。由于九江市委领导以及一批南下干部都积极参加足球运动，常常在节假日期间下场比赛，从而使足球运动得以在全市范围内蓬勃发展。

抗美援朝期间，九江多个企事业单位组织了足球义赛，将所得款项全部捐给“抗美援朝”办公室。

在群众体育活动日益火热的基础上，九江足球开展了诸多对外交流、比赛活动。1955年2月，九江足球队参加在南昌举办的三市足球对抗赛（南昌、九江、赣州），获第二名。同年7月，广西、湖北、江西三省足球赛在九江举行，这是九江第一次承办省际足球比赛。

1959年，兴中纺织厂（国棉一厂前身）协同武装部组成民兵足球代表队，出访湖北、安徽、湖南三省，与七个城市职工足球队交锋，连战连捷，并与湖南足球队最后战平，受到了各省同行的交口称赞。同年，九江少年足球队参加全省少年足球锦标赛，获得冠军。

“文革”期间足球运动一度中断。20世纪70年代初期，群众体育运动得以恢复，不久后九江足球就达到了鼎盛期。最兴旺时，九江有职工队43个、学校队23个，女子队9个，全年比赛不断，观众热情如火，对外战绩优良。

1972年，国家体委主任来九江视察体育工作，并在二中观看了足球比赛，对九江足球运动开展情况给予了很高的评价。

1973年，九江少儿体校成立，内设3个足球班，省体委派专职人员前来指导，使少儿足球运动开展得十分活跃，也使得九江成为足球专业人才培养的基地，从而为本省球队源源不断地输送优秀球员。九江被誉为江西的“足球之乡”，就是此时开始的。

1974年7月，九江首次承办全国青年足球联赛分赛区的比赛。这是中华人民共和国成立后，九江足球队第一次参加了全国性比赛，比赛为友谊赛，不计名次，最终九江队的成绩为2胜3平4负。

1977年，全国联赛江西队的比赛在九江市体育场举行。张廷供图

1977年4月至5月，全国足球联赛第一阶段比赛在九江成功举行，这是九江足球历史上举办的最高等级的足球比赛。在本次比赛中，九江分赛区共有9支队伍参赛，经过20天比赛，江西队名列第四。后来，九江还承办过1979年全国足球乙级队联赛和1984年全国足球乙级队联赛等。

1977年全国联赛江西省足球队首发阵容。（圈内为九江籍球员） 郑添制图

那个时期，九江足球水平遥遥领先于全省，省队队员中半数是九江人。笔者找到了1977年江西队参赛的20人名单，经采访、调研得知，其中杨秋山、曹童森、严建敏、王耀明、刘建明、夏守国、姜自刚、徐明华、李玖林等9位是九江籍球员。在首发阵容的11名球员中，九江籍球员就有5位。

九江的足球文化成为这个城市的基因，也融入九江学子的血液中。笔者在撰写本篇文章时听到两个故事，一是在七八十年代南昌各个大学新生入学时，学校各级足球队最关心来了多少九江人，无论是班级、系还是学校，九江学生的比例直接决定了足球排行榜。另一个是全江西球迷所公认的，比赛时如果能坐在九江球迷身边，就能听得到最专业的评球，九江球迷的足球专业水平高，不服不行。

联盛和北大门，薪火传承到再创辉煌

令人遗憾的是，由于20世纪90年代初中国体育开展的奥运战略，主管部门砍掉了足球项目，之后十几年间，江西成为足球的荒漠，九江球迷们只在电视里看人家的比赛。没有主队，就没有了心的港湾。

传承百年的足球热血可以变冷，但不会停止流淌。1999年，曹童森调任新成立的江西省足球管理中心主任，沉寂许久的江西足球开始了涅槃重生，曹童森就是1977年参加全国足球联赛江西省队的队长，九江人。

此后，江西各地区的业余队纷纷成立。2002年，在九江联盛集团董事长严永敏的支持下组建的一支业余足球队，取名为九江联盛足球队。2008年，联盛集团正式成立了九江联盛业余足球俱乐部。

联盛足球队前期的发展还是不错的。2009年第一次参加全国足球业余联赛，获得第5名。2011年，由前国脚宋黎辉担任主教练的联盛队获得全国足球业余联赛亚军，挺进了职业联赛。九江人又能在自家的体育场里，观看自家的球队参加全国高等级足球联赛了。

2012年，球队更名为江西联盛足球俱乐部，球队的训练基地设在九江，主场比赛在九江和南昌两地进行。直到2021年宜春威虎足球俱乐部进入乙级队，9年内联盛是江西省唯一的职业足球俱乐部。2012年，曾担任国家队教练的谷明昌执掌联盛足球队，获得联赛南区第8名。2013年，球队获得中国足球乙级联赛南区第5名。2014年，球队获得中国足球乙级联赛冠军，冲甲成功。

进入甲级联赛的当年，联盛队就被打回到乙级。之后几年内，它一直在乙级圈子里打转。那时候的联盛已不是九江的球队，它的主场设在江西奥体中心，队伍中九江籍球员越来越少。2018年，江西联盛主场落户在瑞昌市体育公园。2019年，经过甲乙附加赛，联盛重回甲级。2020年，在降级附加赛中艰难保级成功，2021年，联盛成绩有所进步，获得联赛第14名。

2022年5月，江西北大门足球队在瑞昌市体育馆合影。

2021年2月，按照中国足球俱乐部命名中性化要求，江西联盛足球俱乐部更名为江西北大门足球俱乐部。截止到2021赛季，江西北大门足球队参加了甲级联赛3个赛季共79场比赛，在2004年以来全部参赛的70支队伍中排名第52位。

据悉，联盛集团每年为俱乐部投入5000余万元，即使在集团经营最艰难的时候，仍未放弃对球队的支持。然而，砸了这么多钱下去，球队却总在保级线上徘徊。去中心化后的广告效应降低，疫情后足球市场的萎靡，使得联盛足球的投入已成为赔本赚不到吆喝的生意。2022年9月30日，2022赛季中国足球协会甲级联赛结束了第三轮的比赛，在24场比赛中，江西北大门队以6胜8负10平26分成绩在18支参赛队中名列第12名，比去年成绩略有提高。

这些年来，联盛足球队的成绩并不尽如人意，但它依然在拼搏奋斗，它代表着九江人百年来的足球精神，寄托着多少代九江球迷的期望与梦想。骨子里流淌着足球热血的九江人，更应该去运动场踢球、欢呼、吼叫，只有我们的支持，才能让这座城市值得骄傲的足球基因被传承、被发扬光大。

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