如果一次旅行的往返距离接近19000公里，你肯定更愿意享受途中的快乐，而不是急匆匆地赶路。就算因公出差，你大概也会在办完正事后停留几天，观光放松一下。

本月月初，当圣皮罗塞的球员前往法国本土时，这就是他们的计划。

圣皮罗塞是法属留尼旺省的一支业余球队，为了参加法国杯第9轮的一场比赛，球员们从万里之外的留尼旺岛(靠近马达加斯加岛)前往法国本土，挑战比他们高四个级别的法乙球队尼奥特。圣皮罗塞在路上就花了11个小时。

与尼奥特一役是圣皮罗塞俱乐部历史上最重要的一场比赛，几乎所有人都觉得他们不可能晋级；球员和工作人员一早就决定在法国待几天，与朋友和亲戚聚聚，然后再回留尼旺岛。

但圣皮罗塞的计划被打乱了，球员们需要尽快赶回留尼旺岛训练。原因很简单：他们击败尼奥特，成功跻身法国杯32强。

许多法国媒体都对这支充满乌托邦色彩的业余球队进行了报道。例如，《队报》的封面标题是“通往天堂的钥匙”，而电视台则播放了圣皮罗塞全队与几十名球迷一起庆祝胜利的画面。

庞格勒就是到现场观看比赛的一名球迷——这名前利物浦前锋去年曾短暂效力圣皮罗塞，之后退役。庞格勒在接受《队报》采访时说：“在足球运动中，你能够完成的最伟大成就是留下一个子孙后代都能看到的印记。他们做到了。”

圣皮罗塞是法国杯历史上第二支闯入32强的非本土球队，但此前没有多少人关注他们。留尼旺岛培养了庞格勒、帕耶等出色球员，但从足球的角度来讲，这座小岛几乎毫无存在感。

“现在人们都看到了留尼旺的足球水平。”圣皮罗塞中场球员Thomas Souevamanien说，“他们不会忘记的。”留尼旺足球联盟主席Yves Etheve也表示：“这是非同寻常的历史性时刻，影响力超越了足球本身。对留尼旺的体育运动和我们这座岛来说，这场胜利就像一次很棒的广告。”

某种意义上讲，圣皮罗塞击败尼奥特的比赛也是对法国杯的一次绝佳广告。作为一项足球赛事，法国杯上经常出现草根球队爆冷击败传统豪门，如童话般的励志故事。

2000年至今，法国杯四分之一决赛的席位不再被法甲球队包揽；已有3支第五级别联赛球队跻身八强，3支第四级别联赛球队打入半决赛。加莱、卡克福、尚贝里、奎维利鲁昂和莱塞比耶等球队都曾击败大俱乐部，圣皮罗塞延续了这种传统。

每年都有超过7000支球队参与法国杯的角逐(作为比较，英格兰足总杯只有大约750支参赛球队)。为了节省旅行成本，前几轮比赛分地区进行，法甲俱乐部直到64强比赛才会参与。法国杯采用单场淘汰赛，没有重赛，所属联赛级别较低的球队将自动获得主场优势，除非他们来自海外——圣皮罗塞前往法国本土挑战法乙球队尼奥特，就属于这种情况。

这些赛制和规则都对实力较弱的球队更有利。另外，在法国足球金字塔中，人才分布相对均衡。法国只有44家职业足球俱乐部，这意味着在法国杯赛事较靠后阶段，几乎肯定会发生业余球队淘汰职业俱乐部的事情。

但无论如何，圣皮罗塞仍然完成了一项了不起的成就。

“这有点像大卫打倒了歌利亚。”尼奥特俱乐部主席卡里姆-弗拉丁(Karim Fradin)说，随后不久他就解雇了球队主教练。弗拉丁的这个比喻非常形象，只不过在法国杯赛事中，权力的平衡也许会稍稍偏向大卫。

文章来源：The Athletic

翻译：懂球帝译家之言